Lorsque l’on décide d’adopter un chat, on imagine souvent une relation câline, complice et sereine. Pourtant, choisir le bon compagnon félin — et se préparer à l’accueillir — demande plus qu’un coup de cœur immédiat. Voici cinq éléments scientifiquement documentés qu’il est utile de connaître pour faire un choix éclairé, assurer une bonne cohabitation et éviter un retour prématuré dans un refuge.
1. Âge, histoire et défauts visibles : il n’y a pas de “chat parfait”
Les études montrent que de nombreux facteurs — âge, provenance, type d’accueil — influencent non seulement la probabilité d’adoption d’un chat, mais aussi la durée de son séjour en refuge. Par exemple, les chats plus jeunes sont généralement davantage adoptés que les adultes. PMC+2PMC+2
Autrement dit : regarder un chaton et craquer est normal, mais accueillir un chat adulte représente tout à fait un choix possible — à condition d’être bien informé.
À retenir pour vous : questionnez l’histoire de l’animal (abandon, errance, propriétaire précédent), son âge approximatif, sa santé, et soyez prêt à lui accorder du temps pour s’adapter.
2. Le comportement et la personnalité comptent bien plus que la robe ou le physique
Une étude a examiné ce que les adoptants effectivement choisissent chez un chat : les qualités “affectueux”, “joueur” ou “qui vient vers moi” arrivent bien avant des critères comme la couleur du pelage ou la race. Frontiers+1
Pour vous : lors de la visite, observez comment le chat réagit — est-ce qu’il vient vers vous ? joue avec un jouet ? semble curieux ou distant ? Demandez à le voir interagir, pas seulement assis dans une cage immobile.
3. Bien se préparer pour l’accueil, et se projeter sur les mois à venir
Adopter un chat, ce n’est pas juste “l’adopter maintenant” : c’est le prendre pour des années. Une étude sur les retours en refuge montre que chez les chats, les motifs les plus fréquents de retour sont « raisons personnelles » du propriétaire (déménagement, maladie, manque de temps) davantage que des problèmes comportementaux. MDPI
À prévoir : un espace calme et sécurisé, un budget (alimentaire, vétérinaire, litière), et du temps d’interaction. Pensez-y : avez-vous la flexibilité pour intégrer ce nouveau compagnon ?
4. Bien choisir le bon moment pour adopter
Le timing peut faire la différence : un chaton est souvent choisi immédiatement, mais un chat adulte, bien préparé et bien présenté, peut être tout aussi bon compagnon. Une étude australienne montre que même les chats adultes adoptés à bas coût ont des issues aussi bonnes que les chatons, ce qui suggère que l’âge seul n’est pas un obstacle. PMC
Conseil pratique : ne vous précipitez pas. Prenez le temps d’évaluer votre rythme de vie, l’environnement (autres animaux, enfants), et choisissez un moment où vous êtes prêt à accueillir un chat sereinement.
5. Mise en scène et description : ça joue aussi sur l’adoption
Même si vous n’êtes pas un refuge, pensez à l’inverse : comment le chat arrive dans votre foyer, comment vous l’accueillez, cela affecte son adaptation. Dans une étude portant sur les posts en ligne de refuges, on a constaté que la description du comportement du chat, l’interaction vidéo/photo, et la mise en scène (jouet, interaction) influencent les engagements d’adoptants potentiels. MDPI
À appliquer : lorsque vous visitez ou sélectionnez un chat, assurez-vous qu’il a eu accès à un environnement favorable (socialisation, stimulation). Une transition bien pensée – transport, environnement, repères – facilitera l’installation.
✅ Ce que vous aurez appris après cet article
- L’âge du chat et sa provenance jouent un rôle, mais ne décident pas tout : l’adoption réussie dépend surtout du couple chat-humain.
- Le comportement et la personnalité du chat sont des éléments majeurs : privilégiez un chat curieux, joueur, câlin plutôt que juste “j’aime son pelage”.
- Bien se préparer (temps, budget, environnement) réduit le risque de retour en refuge.
- Adopter un chat adulte est un choix tout à fait viable — n’ayez pas d’à-priori.
- La transition et l’accueil du chat dans votre foyer sont aussi importants que la décision d’adoption elle-même.
🔍 Sources et liens utiles
- Direct and Indirect Factors Influencing Cat Outcomes at an Animal Shelter, PMC – étude sur plus de 4 ans. PMC
- Determinants of Cat Choice and Outcomes for Adult Cats and Kittens Adopted from an Australian Animal Shelter, PMC. PMC
- Perception of Cats: Assessing the Differences Between Videos and Photos, Frontiers in Veterinary Science. Frontiers
- Exploring Factors That Influence Public Engagement of Adoptable Animals, MDPI. MDPI
- Factors Informing the Return of Adopted Dogs and Cats to an Animal Shelter, MDPI. MDPI